Lion queen in Africa

Daar zijn we eindelijk weer een keer met een leuk reisverhaal. Na mijn onvergetelijk trip naar Kuala Lumpur heb ik heel veel Europa gevlogen wat reisverhaal technisch niet erg interessant en erg intensief is, misschien wel zo intensief dat ook ik geveld werd door een fikse verkoudheid wat er voor zorgde dat niet alleen m’n neus dicht zat, maar ook m’n oren en dus niet kon ‘klaren’ wat niet kunnen vliegen betekende. Dus zat ik een week snottebellen te blazen thuis, werd m’n rooster er uit gehaald en eenmaal weer beter mocht ik weer lekker verder met Europa vliegen…
Maar gelukkig wist ik wel mijn aangevraagde reis naar Johannesburg te redden! Deze had ik namelijk aangevraagd omdat mijn vader, zijn vrouw en vier vrienden van hun op deze vlucht zaten onderweg naar hun vakantie in Botswana en Zuid-Afrika en het is natuurlijk wel erg leuk en bijzonder om je familie naar hun vakantie bestemming te mogen vliegen. En het is nog leuker als je dan als verrassing ook nog eens je stief-broertje Jeroon IPB-end mee kan nemen. De blik op de gezichten van onze ouders was dan ook hilarisch. Dus de vlucht opzich was al een feest, afgezien van het feit dat Elly ziek werd tijdens de vlucht, maar ze was natuurlijk in hele goede handen ;)
De fam. moest na zo’n intense vlucht overduidelijk meteen naar hun hotel en naar bed om de volgende dag naar Botswana aft te reizen. Jeroon en ik hebben in het crew hotel nog een vrolijke borrel gedronken en na een kort nachtje stonden we rond 8.00 uur al weer op Ine te wachten die ons op kwam ophalen om een lange auto rit richting Kruger Park af te leggen. Ine woont al 2 jaar met haar vriend Reinoud, die ik nog uit Zeist ken in, Johannesburg. Reinoud was al naar het Kruger met vriend Roger, die ook bij KLM werkt, en een dag eerder dan ik in Jo’burg met vriend Michiel in Jo’burg was aan gekomen. Toen we na een lange, mooie rit eindelijk bij onze prachtige lodge aankwamen zat dit gezellige drietal al op ons te wachten en hebben we een hele leuke middag en avond gehad met een heerlijk drie gangen diner, heel veel lekkere Zuid-Afrikaanse wijntjes en goede gesprekken. Helaas moesten Roger en Michiel ons de volgende dag na een stevig ontbijt al weer verlaten om ‘s avonds weer terug naar A’dam te vliegen, maar voor ons ging het wilde leven nog beginnen. “s Middags gingen we met z’n vieren op safari/game drive. Het was erg warm en de ranger begon dan ook niet erg optimistisch, het zou niets worden zei hij, maar dat lag waarschijnlijk meer aan het feit dat hij de avond ervoor een voedselvergiftiging had opgelopen van de vis op de braai en om de paar meter even uit moest stappen om even over z’n nek te gaan (mmmm, misschien heb ik wel dat effect op mensen…). Maar we waren nog niet het hek van het Kruger binnen gereden of er stond een gekke neus hoorn midden in de brandende zon naast de weg, nou dat was al in iedergeval één van de big-five! En nog zo dichtbij ook! Ranger Kurt werd af/verlost door ranger Frank die ons zebra’s, nijlpaarden, warthogs, koedoes, buffels, apen, giraffen en zelfs op het aller laatste moment, toen we al op weg waren naar de uitgang en het al weer begon te schemeren, een jachtluipaard! Even voor de duidelijkheid, deze maakt geen onderdeel uit van de big five, dat is het luipaard, maar hij lijkt er natuurlijk wel erg veel op en is zelfs nog zeldzamer. En dit prachtige dier zat gewoon toen we de bocht omkwamen rustig op een zandheuveltje en liep vervolgens wel een kwartier rond onze jeep, over de weg, hij was zo dichtbij, echt fantastisch! Het was een geweldige dag die we hebben afgesloten met een heerlijke door Reinoud verzorgde braai (BBQ). Nog even naar de sterren staan kijken onder de buiten douche en toen lekker vroeg naar bed want we stonden de volgende dag alweer om 4.30 u. naast ons bed om op ochtend safari te gaan. Kurt was inmiddels weer hersteld van z’n vis incidentje en in opperbeste stemming, zeker gezien het tijdstip. Wij dachten dat deze dag niet overtroffen kon worden, maar ook deze ochtend hadden we onwijs geluk en lieten die wilde dieren zich maar al te graag aan ons zien. Deze keer waren het drie mannetjes leeuwen die maar al te graag rond onze auto liepen te showen, heel indrukwekkend! Verder werden we nog getrakteerd op een hyena die langs de weg haar jong lag te voeden, kuddes olifanten en een bere geile olifant op zoek naar vrouwelijk schoon en heel wat vleermuizen boven ons hoofd. Na al dit moois direct vanuit het park door gereden weer naar Johannesburg waar ik nog net even 2 uurtjes kon slapen voordat we weer terug naar Amsterdam vlogen. Dat ‘we’ was nog wel even spannend, want Jeroon kwam bijna niet mee op de over volle vlucht, gelukkig kwamen er op het laatste moment toch nog een paar mensen niet opdagen en kon hij toch nog mee! Dus we hebben er wat stress en slaapgebrek voor over moeten hebben maar het was het zo waard! En dat noemen ze dan werk! Nu nog een paar dagen vrij ook om een beetje bij te slapen en m’n jaarlijkse recurrent examen te leren zodat ik weer een jaartje langer mag blijven en nog veel meer mooie reisjes mag maken.